O SIPA é, actualmente, constituído por:

1. um conjunto de recursos de informação e documentação especializados e inter-relacionados sobre arquitectura e sobre património arquitectónico, urbanístico e paisagístico de relevância nacional, regional e local, do qual se destacam:

I – os inventários genérico e temáticos de arquitectura e de património arquitectónico, urbanístico e paisagístico;

II – o acervo de arquivos e colecções de arquitectura e artes associadas em formato analógico e digital, composto pelos conjuntos documentais gerados pelos vários serviços e organismos públicos antecessores do IHRU (designadamente a ex-DGEMN), bem como por arquivos pessoais e espólios de criadores e agentes do património arquitectónico português dos séculos XX e XXI.

III - a biblioteca, especializada nos domínios da habitação, reabilitação urbana e património arquitectónico e áreas associadas.

1. um conjunto consistente e consolidado de princípios, normas, metodologias, instrumentos e infra-estruturas especializados e avançados de identificação, registo, documentação, interpretação, estudo e divulgação de edifícios e estruturas construídas, aglomerados urbanos e paisagens culturais, bem como de aquisição, processamento, conservação e disseminação de informação e arquivos arquitectónicos;
2. um conjunto de serviços especializados de produção, actualização, conservação e gestão, divulgação e disseminação, em larga escala, de informação e documentação autêntica sobre edifícios e estruturas construídas, aglomerados urbanos e paisagens culturais.

Por outro lado, é objectivo especifico do SIPA promover a produção e recolha, o processamento e conservação, o acesso e utilização de mais e melhor informação e documentação autêntica sobre arquitectura e sobre património arquitectónico, urbanístico e paisagístico e, por essa via, contribuir para:

a) a melhoraria da qualidade do desempenho científico, técnico e administrativo dos gestores e utilizadores desse património, quer ao nível da definição de políticas e estratégias de actuação, quer ao nível do planeamento, execução, controlo e avaliação de intervenções;

b) o reforço da transparência dos processos decisórios e a responsabilização pública dos vários agentes;

c) o aumento da consciência colectiva sobre a qualidade da arquitectura e do ambiente construído e sobre a importância de se proteger o património arquitectónico, urbanístico e paisagístico;

d) a promoção da investigação científica e técnica em Arquitectura e em campos disciplinares associados;

e) o encorajamento da utilização da informação e documentação sobre património arquitectónico, urbanístico e paisagístico como recurso educativo e fonte de fruição cultural e turística.

No contexto do IHRU, a responsabilidade sobre o SIPA está especificamente atribuída ao Departamento de Informação, Biblioteca e Arquivos (DIBA) da Direcção de Informação, Estudos e Comunicação (DIEC), sendo assegurada por uma equipa experiente e multidisciplinar que congrega especialistas nas seguintes áreas científicas e técnicas: Arquitectura, Arquitectura Paisagista, Urbanismo, História e História da Arte e da Arquitectura, Geografia, Arquivística, Biblioteconomia, Museologia, Conservação e Restauro.

Contribui ainda para o desenvolvimento e qualificação dos diversos recursos SIPA um conjunto significativo de entidades singulares e colectivas com as quais são firmadas parcerias, universo em que se incluem entidades produtoras de informação SIG, entidades de Investigação & Desenvolvimento e entidades gestoras de património arquitectónico, urbanístico e paisagístico.

Podem, por fim, contribuir livremente com propostas de conteúdos destinados aos diversos recursos SIPA os indivíduos e as organizações que, sendo detentores, gestores, estudiosos, utilizadores ou fruidores de património arquitectónico, urbanístico ou paisagístico, se interessem pelo seu estudo, salvaguarda e valorização, devendo, para tal, previamente inscrever-se como contribuidores SIPA.

Em suma, a produção e a actualização sistemáticas dos recursos de informação e documentação que integram o SIPA dependem, em grande medida, do esforço e da contribuição empenhada de uma rede de entidades muito diversificadas que têm em comum a consciência de que a preservação e a valorização dos testemunhos materiais que fundamentam a memória nacional, a das diversas regiões, comunidades e indivíduos, deve ser uma responsabilidade partilhada.